たたりの町

　彼は、今夜この小さな田舎町にたどり着き、食料を求めてこの家に侵入したのだった。表札は「フジタ」となっていた。

　家のなかに入ってみると、あの細い女がひとりきり。

　だが、たかが老女ひとりと、侮ったのがいけなかった。

　簡単に倒せると思ったのに、あっという間にねじ伏せられ、縛り上げられ、床に転がされたのは、男のほうだった。女はなにか武術でもやっているのかもしれない。

　壁の時計が九時四十分を指したとき、女は紅茶のカップをソーサーにもどすと、立ち上がって、男のほうへやってきた。

「あたしはこれから外に出ていって、ひと晩帰らない。あんたには、あたしの代わりに、生贄になってもらうつもりだよ」

　女はそう言って、残忍な笑みを浮かべた。

　男は、なんのことだか、さっぱりわからなかった。

　男の反応を読みとったのだろう、女は表情をやわらげ、

「そうだね。少し説明してあげようかね」

　と、話しはじめた。