「初めて」を何度でも

　休日ということもあり、家族連れや学生、カップルで遊園地はかなり混み合っていた。

「すごい広いね、ここ来たの初めてかも」

「本当？この辺りだとけっこう有名な遊び場なんだ」

「そうなんだ〜」

　彼女は僕の隣を小動物のようにチョコチョコと歩く。はぐれないように手は繋いだままなのが、小さい子供と歩いているようで、なんだか癒やされた。

「……あ！　あれ入らない？」

　彼女はお化け屋敷を指さして、はしゃいだ声をあげる。

「怖いの平気なの？」

「ユウトくんとだったら行けると思うんだ」

「なんだそれ、まあいいよ、行こう」

　俺は彼女の手を引いて、お化け屋敷へと入っていった。

「……絶対に離さないでよね」

　彼女は俺の腕に強くしがみつく。その姿は素直に可愛らしい。そんなことを考えていたその時、物陰から顔に血糊を塗った男が現れた。

「きゃあ！」

　彼女は不快にならない程度の、しかし女の子らしい高い声で悲鳴をあげ、俺の腕にぎゅっとしがみついてくる。

「ははっ大丈夫だよ」

「もう……笑わないでよ、ホントに怖かったんだから」

　俺はそんな彼女の仕草に愛しさを感じながら、頭を撫でてやった。この調子なら、今日のデートも成功だろう、なんて考えながら。