雨が降る、

1ー2

　学校から北大橋を渡り川沿いを歩いて数十分のところ、城北通りの裏手の小道にその店はあった。店内は薄暗い照明にレトロな雑貨が鎮座しており、どことなく落ち着いた印象を抱いた。

　クレープ専門店というからには若い女性を中心とした客層が目立つが、人数(ひとかず)が少ないせいか、ひっそりと森に佇む小屋(ログハウス)を連想させた。

「……へえ、こんなところがあったんですね。全然知りませんでした」

　向かい席に腰掛けた茶柱が、感嘆を漏らす。

「ここ最近できたらしいよ。フランスで六年間修行してたパティシエが経営してるんだって」

「ミシュランでもあるまいし……」

「まあまあ味は保証されてるようなもんなんだし」

　メニュー表を開いて真剣な目つきで吟味する後輩に苦笑いしながら、自身も注文を決めて呼び出しベルを押す。すかさず女性店員がメモを持って現れ、待ってましたと言わんばかりに注文を書き留める。笑ったら素敵そうな小顔はショートボブで整えて、なんとなく少女らしさを感じた。