シュヴァイス・ローゼン

『これは始まりで非ず』

　遠い、昔のことである。

　まだ春風が吹くまえの石畳。肌寒い教会の朝。冬の間(ま)に土を入れ替えた花壇から、ようやく最初の蕾(つぼみ)が芽吹きはじめた、そんな日。

　穏やかな陽のもとで微笑みが開いた。その時だけはなぜだか本当に一瞬、春がきたような感覚がして。フライングぎみに独り占めした瞳が大きく揺れる。

「――――」

　名前を呼ばれた気がした。もう思い出すことはない、第二の名(めい)。ゆったりとこの身を揺らす横風に寝間着の裾が強くなびく。