たとえ、運命じゃなくても。

叶わない恋

「そ、そんなわけないじゃん」

「だよねー。もしそうだったら結構引いたわ～」

そうか、言ったら引くのか、、、。てか、引くかもしれないなら聞くなよ。こいつ、ひとの気も知らないで、、。謎に苛立っていた俺は、こんなことを口走ってしまった。

「どーせ、あの時のことだって、、、。」

「え？」

「あ、、、。」

俺は、まずいと思った。思っていたことが口に出ていた。英斗は一度興味を持ったら聞くまでしつこい。

「かなた。あの時ってな～に？」

ほら、言わんこっちゃない。見事に食いついてきやがった。う～、どうしよう。

「ほーら、かなた、白状しろ！」

「ちょ！くすぐるな！ひー、あはは、分かった、話す話す！」

英斗はくすぐるのをやめ俺の正面に座った。俺もつられてきちんと座りなおした。胸がドクンドクンうるさい。

「お、俺、小学の頃いじめられてただろ、、、。」

「うん」

俺は、一呼吸おいて話を続けた。

「英斗が助けてくれた時あっただろ、その後の帰り道であったこと、覚えてる？」

だんだんとその時のことを思い出して恥ずかしくなってきた。英斗の顔をちらっと見ると、うーんと腕を組んで思い出そうとしていた。数秒後、ぽんっと英斗は手を叩いた。

「お、思い出したのか？」

「いーや、もうそんな昔のこと覚えてないや、で、その時なにがあったの」

へらっと笑う英斗に俺は何かが、プツンと切れた。

ああ、あの時のことは英斗にとってちっぽけなことだったんだな。その思い出を大事にして英斗を思い続けている俺って、なんて、しょーもないんだろう。相手は、これっぱっちも覚えてないのに、、、。俺と英斗のいる空間が全く別物に感じてきた。

「か、かなた！どうしたの」

英斗が驚いた顔をしている。頬に冷たいものが流れるのが分かった。その冷たさは、深く深く俺の中に浸透していった。どうしよう、、。あふれ出てくる。

「もう、いい」

「か、かなた？」

「英斗の、バカ」

気が付けば、俺は英斗の家を飛び出していた。叶わないと知っていたのに、期待した自分が恥ずかしい。急ぎ足で自分の部屋に向かい、ベットに顏を埋め込む。
涙が止まらない。俺はあの時のことを思い出しながら、明かりのない部屋で静かに泣いた。

もう、今日でこの恋は終わりにしよう、凍った心に俺は深く誓った。