疑心暗鬼

フランス人形

遂に明日、この村を出るという夜。
私は一緒に住んでいる祖母に自分の部屋へ来るように言われた。祖父は私が小四の時に他界している。

（もしかして、一人暮らしするからお金でもくれるのかしら？）

等と都合のいいことを考えながら祖母の部屋へ。

「お祖母ちゃん」

祖母の部屋の襖を開けると、祖母が部屋の真ん中で背筋を伸ばして正座している。祖母は、この家の中で私の唯一の理解者だ。
前述した通り私がこの村に嫌気がさしている時も、私を町に連れて行ってくれたり学校に迎えに来る母親にわざと用事を言いつけ迎えに行くのを遅らせたり。
（その少しの時間私は友達と遊べるのだ）何かと、友達と過ごす時間を作ってくれたりしてくれていた。もう八十五歳になるが古い考えなく良き相談相手でもある。

自分の若い頃の話もよくしてくれた。
戦後、この村に来たアメリカ兵に恋をした事があったと言う。でも、日本はアメリカに負けた。敵国の事を良く言ったりしたら村八分は免れない。一人、その恋心はそっと胸にしまっていた。しかし、祖母は何とか自分の想いをそのアメリカ兵に伝えたい思い、夜な夜な家族に隠れてコッソリ手に入れた外国の本で英語を勉強したり、（覚えたのは好きですという単語だそうだ）よく簡易的に建てられた建物まで（そこにアメリカ兵がいたという）足を運んでいたらしい。
結果的には、祖母の恋は実らなかった。
こんな小さな田舎の村。普通の世間話が二日もあれば村中の人が知っているような場所だ。祖母がその建物へ行っている事もすぐに知られてしまった。
祖母はひどく両親に叱られ、外出禁止に。年頃になると、同じ村の好きでもない男と見合いをさせられ結婚したという。
その話をしてくれたときは、普段仲のいい祖父母しか今まで見ていなかったのでひどく驚いたものだ。

「爺ちゃんには内緒だけど、私はね。青い目の子供を産みたかったのさ」

私の前ではよくこんな事を言っていた。
そんな祖母が私を呼びだし何を言うのだろうと思い祖母の前に座る。

祖母は真面目な顔で私を真っ直ぐに見ると

「明日出発だね」

「うん」