魔弾のタクシー

「お客さん、今日はどちらに」

　呼んでもないタクシーは、ちょうどいいタイミングで、私を待つように外に止まってくれていた。静かに乗り込むと、低い声で運転手は行き先を聞く。

　その声に吸われるように。無意識にも似た浮遊感でその人の名前を吐いてしまっていた。

「篠崎マサミ……」

「あいよ」

　タクシーは動き始める。こうなるともう止まらない。普通の速度で進んでいるようなのに、なぜか加速してく背景達。この光景を見るのは二回目だ。今日は、どれくらい時間がかかるだろうか。

「篠崎さんはどういうお方だったんですか？」

「あまり知りません。ウチの親戚で八年間くらい姉を引き取ってもらっていました。夫婦ともに姉に……暴力とか、体罰をしていたみたいです」

「じゃあ、ついでに旦那さんのところにも？」

「いえ、その必要はありません」

　そう、その必要はなくなったのだ。旦那の方、篠崎ケンは一昨日死んだのだ。嫁の、篠崎マサミに殺された。そのせいで、私は知ってしまったんだ。お姉ちゃん、ユフカがあの家でどんな、生活を送っていたのか。

　さっきまで、あの家での生活をフユカから聞いていた。どれだけ悔しかったか、どれだけ苦しかったか。

　ドンッ、とタクシーが何かにぶつかり、急ブレーキをかける。

「もう、着いたんですか？」

「それだけ、死に近かったのですよ。それでは、帰宅しましょう」