亜土川あいりとありふれた怪異

２

「人には漏らさないでっていっておいたじゃないか」

　僕はため息と主にそう伝える。

「仕方ないだろう。多々家が視えるのは事実なんだから」

　時澤はこういう奴だ。中学から一緒にいるがいまだに奴の考えていることがわからない。

「あの、話を進めてもいいかな」

　僕と時澤は二人同時に「ごめん」といった。

「けど、そもそも『呪い』っていうのがよくわからないんだけど」

「話を聞いてくれるの？」

　伊藤さんの顔が明るくなる。時澤は「ほらね」と小さく言った。

「あ、えっと。乗りかかった船だし、あと、やっぱり気になるし」

「私には妹がいるの。高校二年生、名前は優理よ」

「優理ちゃんの様子がおかしくなったのは二週間前だっけ」

　時澤が口を挟む。そういえばこいつは先に話を聞いていたのだった。

「一週間前からずっと調子が悪いの。変だと思って聞いてみたけど取り合ってくれない。何も喋ってくれない。学校にも行ってないみたいで……ずっと家に引きこもってて……」

「でもそれで呪われたって思ったの？」

　伊藤さんはまだ迷っているようだった。高校生ならほかに悩みだっていくらでもあるだろう。しかしそれでも「呪い」だと思ったのなら、なにか理由があるはずだ。

「うん。初めに変だなって思ったのはもっと前だったけど……一ヶ月くらい前かな？ 急に優理がこう聞いてきたの。『ねぇ花音ちゃんが高校生だったときに「こっくりさん」ってあった？』て」

「こっくりさん？」

　僕は思わず繰り返した。僕たちの間を、水分を含んだしけった風が通り過ぎていく。