幸福のケサランパサラン

第一話 少女との出会い。

　学校の中を歩いていると、様々な人間に出会う。

　生徒、教師、役員、保護者、他にもこの学校に出入りしている関係者はいるだろう。

　ここでの生活も二年目となり、それなりの数の人間を見てきた。けれど、僕が幸福をもたらす四回目の相手には、まだ出会えていない。

　これまでならば大体、産まれてから十二年ほどで出会っていたのだけれど、どうやら今回は少し遅れているようだ。

　不安を感じているわけではないけれど、心なしか僕自身焦っているような気がする。何気なく校内を歩いている時も、つい幸福をもたらす相手がいやしないかと、周囲を見回したりしてしまっている。

　焦っても仕方のないことだ、と自分に言い聞かせ、僕は校内を散策する。目的はない。ただなんとなく、昼休みの持て余した時間を歩いて消費しているだけだ。

　隣のクラスの前に到達する。

　クラスの中から怒鳴り声が聞こえてきた。

　恐らく声の主は、この地域一帯で有名な不良集団のうちの一人だろう。

　校内の噂によれば、不良集団のリーダーには伝説があるという。なんでも、仲間が理由もなく極道関係者に殴られた聞いたリーダーは、単身でその事務所に乗り込み暴れまわったそうだ。

　結果は、当然返り討ち。けれど、到底出来ることではない。

　いや、褒めているのではない。愚か過ぎて出来ることではない、とそう言っているのだ。

　だがまあ、極道にも怯まない不良を、よくもこんな進学校に所属させ続けていられるものだ。問題を起こせばすぐに、退学処分にしてしまいそうなものだが。賄賂でも渡しているのだろうか。

　立ち止まって色々と考えていると、今度は悲鳴が聞こえてきた。聞いたことのある声だ。思い出した。数学教師の声だ。

　なるほど、と得心がいった。

　学校側も彼を恐れているのである。だから、問題を起こしてもむやみに退学処分を言い渡せないということか。暴力は規律を無視して振るわれるものゆえに、恐怖心が拭い切れないのだ。

　情けないような気もするけれど、自分たちの保身が第一という考え方は、共感出来る。それでこそ、生きとし生けるもの、と言えよう。