ショートショート・ストーリー

１ こたつと日葵

「うまっ」

　豚キムチを頬張り陽太が声を上げる。

「つーか、白飯食べたい」
「ご飯食べてないの？」
「いや、食べたけど。これは欲しくなる」
「冷凍したのならあるけど。食べる？」
「食べる」

　シュバッと立ち上がりキッチンへ向かう後ろ姿を見ながら、なんだかなぁと思う。
　気にしてしまったのはわたしだけで、やっぱり陽太は気にも留めない。いや、そうだろうなとわかっていたけど、悔しいというか、なんていうか……いや、よくわかんないけど。
　キッチンから投げ掛けられた「日葵はー？」には、いらないと答えておいた。

　すっかり主食と化した豚キムチ丼を陽太が食べ終え、お互いチューハイが3本目になった頃、桃鉄は7年目の春を迎えた。
　設定年数は30年。まだまだ序盤だ。
　次の目的地は、今いる北海道とは真逆の九州。とりあえずぶっとぼう。

「あ、方向完璧かも」

　ぶるるるると赤いヘリコプターが、南西の方向に飛んでいく。

「もうちょっともうちょっと……あ、止まっちゃった」

　ヘリコプターは鳥取県で止まってしまった。
　倉吉駅。駅名の隣に、温泉のイラストがある。三朝(みささ)温泉だ。