天使からの贈り物・夢

夢

ライラは、不安な気持ちを抱えながら家へ戻った。
部屋の中で、もう一度アルドーの手紙をみつめる。
そこには、もうなにもかもがいやになったということ、この町を離れるということ、そして、最後には「僕のことは忘れてくれ」と書いてあった。

（アルドー…ひどいわ…
あなたの夢は私の夢でもあったのに…
辛かったら、私にその辛さや苦しみをわけてくれれば良いのに…
どうして、自分だけでなんでも背負おうとするの…！）

溢れ出る涙を拭いながら、ライラはもう一度アルドーの立ち寄りそうな場所を考えた。
しかし、どう考えても思い当たる場所はない。
アルドーとでかけるのはいつもこの町ばかり…
それも、絵を描くために風景を見に行くことがほとんどだった。
ライラの知る限り、アルドーがどこか遠くへ旅行をしたという話も聞いたことはなかった。

（アルドー…一体、どこへ行ってしまったの…）

＊

その頃、ジュリアンは隣町へ向かっていた。
隣町までの民家や行き交う人々に話を聞いてみたが、アルドーらしき者を見たという者はいなかった。
しかし、アルドーが早朝にでかけたとしたらそれも無理はない話だ。
隣町に着いたジュリアンは、手当たり次第に情報を聞きこんだが、やはりアルドーの手掛かりはまるでなかった。

「畜生！どうなってるんだ。
こんなに情報がないなんてまいったな。」

『方角を間違ったのではないか？』

「なに？」

『あの町に着く前に、おまえが通って来た町があるではないか。
そっち方面に行ったということも考えられるぞ。』

「そうか！そっちがあったな！
よし、引き返すぞ！」

『今から戻ると真夜中になるぞ。』

「かまうもんか！
早く、みつけなきゃ大変だ！」

ジュリアンは今来た道をまた戻り始めた。
アルドーを救うためにひたすら走り続ける…！

＊

『大丈夫なのか？』

「……このくらいでへばってたまるか！
俺は丈夫なのだけが取り柄なんだからな。」

『良くわかってるんだな。
しかし、少し休むか食べるかしたらどうなんだ？
昨日からなにも食べてないんじゃないか？』

「町に着いたらなにか食うさ
さ、あと少しだ、頑張るぜ！」

反対側の隣町に着いたのは、まだ夜も明け切らない時間だった。

「やっと着いた…！
早く、誰かに話を聞かないと…」

『まぁ待て、こんな時間に訪ねても誰も開けちゃくれないぞ。
夜が明けるまでしばらく休んだらどうだ？』

「…仕方ない。そうするか…」

ジュリアンは、木陰に横になるとすぐさま眠りにおちた。

『……横になった途端に眠れるとは…
これも一つの特技だな…』

エレスが眠るジュリアンを見守る中、やがてしらじらと夜が明けた…