筆箱

小学校入学前に、娘は筆箱を買った。
お揃いの鉛筆も買ってとても嬉しそうだ。
「ママ、だいじにするね。ありがとう」

しばらくすると、すぐに壊れた。
本体と蓋の接続部分が破れてきたのだ。
安かったし、ビニール質だし、仕方ないな、今度、新しいのを買ってあげないと…私は思っていた。

忙しさのあまり、筆箱の事をすっかり忘れていた。

「よし、できた！」
娘は梱包用テープで接続部分を修理していた。

新しいのを買ってあげようと思っていた私は驚いた。何でも安く買える今の時代「安いし買ったらいいや」そう思っているのは、私達、親世代なのかもしれない。娘には話せなかったが、すぐに新しい筆箱を買おうと思った自分の思いを恥じた。

その後も、何度か梱包テープで修理していた。
何度も修理しながら大切に使っていた。
買って欲しいとは言わなかった。
もう、修理も限界だな…そう思った私が
「今度新しいのを買おうか」娘に声をかけた。

「うん」娘は答えた。

2人で近所のショッピングセンターに行った。どれがいいかなー、沢山あって悩んでいると、娘が叫んだ。

「ママ、これがいい。ゾウがのってもこわれないってかいてあるよ」

そこには確かに、象が乗っても壊れないと宣伝されたプラスチックの筆箱があった。

「これで、こわれないね。6ねんせいまでつかえるね」
娘はニコニコしながらピンクのプラスチックの筆箱を手にとった。

娘は今でもその筆箱を使っている。
側面には平仮名で名前が書いてある。
高学年でピンクは少し幼い感じもする。平仮名の文字は、さらに幼さを強調する。それでも、今でも、娘は大事に使っている。
周りのお友達も特に何も言わないようだ。

物を大切にしよう…久しぶりに思い出した感覚だった。断捨離を否定するつもりは全くないけど、思いを込めて購入し、物は最後まで大切にしていきたい。そう思った。気づかせてくれた娘に感謝した。

ピンクの筆箱、大事に使い続けたい。