Innocent World 罪なき世界

prologue

　路面を噛む音をさせてタクシーが通り過ぎた。すべての音を呑み込むように、街を静かに小糠雨(こぬかあめ)が包んでいる。濡れそぼるクリスマスイルミネーションが、今宵は見えない星の瞬(またた)きを真似るように点滅を繰り返す。

　──あいにくの天気になったね。
　傘を傾けると、夜空に灯る街灯の中に無数の白い線が見える。

　──空には空の事情というものがあるのよ。
　赤い傘の下で、君はほんのりと笑う。朱の唇から白い歯が覗く。

　──雨は夜空のカタルシス。そんな日は気がすむまで泣かせればいいの。そしたらまた、けろりと晴れる。だって空は、気まぐれな乙女だから。
　君はしたり顔で頷いた。

　──どこかの誰かさんみたいに？　
　あっ……と、指を向けてよそっぽを向いた君。

　──なに？
　──なんでもなかった。
　どうやら君は聞こえないふりを通したらしい。

　──それよりもあたし、お腹ペコペコ。気合入れてお昼抜いたんだから。どんな料理が出てくるか、もう楽しみで。

　イブの浮き立つような気配に覆われた街は、雨に煙りながらふたりを包んでいた。