創り人

創り出す者

見た目をきちんと整えると、気分はすっかり鍛冶屋見習いだった。

「よし、剣を創るぞ！」

両手を合わせて、ゆっくり離していく。人気アニメの錬成をしている気分になり掛けて、途中で慌てて剣を思い出した。

産み出されていくのは、白銀の両刃剣。刀身は切っ先から僅かに膨らみがあり、柄に掛けて細くなっていく。刀身に刻まれているのは桜の花びら、鍔は桜の枝と葉をモチーフにした金細工が施されている。金細工は持ち手まで創り、殴り付けれるようになっている。柄は濃い緑色、房は白みがかった緑色だ。

葵は完成した剣を、そっとベッドの上に置いた。

ベットの上に、抜身の剣が転がっているのは何とも奇妙だった。

それでも、創り出した剣はとてもきれいだ。キラキラ輝いている刀身に、曇りは全く見当たらない。金細工は、自ら創り出したもののなのにため息を付く程見事だ。

満足するまで剣を見つめて、葵は再び両手を合わせた。

創り出されていく刃は、先ほど作ったものより刀身が長いが、幅は狭い。葵が創り出したのは、剣ではなく日本刀だった。

日本刀は、最初に創った剣より重くした。鍔は茎穴(なかごあな)を中心に桜の花が開くように描いた。

柄と同じ色の鞘を創り刀をそれに納めると、最初に創った剣を革の入れ物に入れた。

「疲れた！」

二本を横に置いて、葵はベッドに倒れ込んだ。

ものを創るのは、思っていたより精神力と体力を使う。集中し過ぎて、頭が痛い。葵はゆっくり息を吸い込んで、ゆっくり息を吐いた。

「一気にたくさんは創れないな。」

いきなり、アニメの主人公のようなチートにはなれないらしい。体はだるいし、頭痛はだんだんひどくなってきている。昨日は、火事場の馬鹿力を発揮していたのだろうかと、葵はもう一度ため息を吐いた。

「そんなうまくはいかないよね」

寝転がりながら、葵は枕元にあったリモコンのボタンを押した。テレビからニュースを読み上げるアナウンサーの声がする。丁度、お昼のニュースの時間らしい。

淡々と話すアナウンサーの声をぼんやりしたまま聞いていると、突然、アナウンサーが声音を変えた。

『い、今飛び込んできたニュースです。只今、都内に化け物が現れたと情報が入りました！は、え、はい！映像もあるとのことです！映像出ます！』

葵が飛び起きると、慌てた様子のアナウンサーから化け物の映像に丁度変わる所だった。

画面には、葵が昨日倒した化け物とよく似た化け物が映っていた。化け物の回りには、数名の人間がいて、彼らは、それぞれに武器を持っていて、ビームのようなものを出したり、マシンガンを打ち続けている人間もいた。

戦う人々の奥で逃げ惑っている人々もいる。中には、手から武器のようなものを出しながら、恐怖が勝るのかどんどん後ずさっている人もいる。葵と同じ力を持っているのは明らかだった。

「力を貰ったのは、私だけじゃなかったんだ。」

画面の向こうで戦っているのは、〝カミサマ〟の言葉を信じて叫んだ、葵と同じ創造の力を貰った人間だ。

ならば、〝カミサマ〟 からの電話は、葵が見た夢ではなく、多くの人間が同じように力を与えられた出来事だったのだ。もしかしたら、葵の友達も親戚だって力を得たのかもしれない。

葵はそっと、刀を持ち上げた。

(私、だけじゃない。他の人も、たくさんの人が力を貰ったんだ。)

自分だけが特別な人間になったと思っていたが、葵はあくまでも少数の特別な人間になっただけだったようだ。

(特別な一人になりたかったのに。)

葵は鏡の前に立った。鏡に映っているのは、顔色の悪い鍛冶屋のコスプレをした女だ。先ほどまで、本物の鍛冶屋に見えていたのに、よくよく見れば彼女の顔は、未だ葵の面影を強く残している。

葵が、コスプレをしている姿では特別にはなれない。特別になるには、鏡に写る彼女は葵であってはいけないのだ。

（あなたは、平凡に生きている葵じゃ駄目。あなたは、特別な人間にならないといけない。）

葵は静かに刀を抜くと、刀をテレビに向かって振り下ろした。