invisible

罪人に与える鉄槌

「なに、これ……？」
　答える人なんていないけど、言わずにいられない。玄関先の壁には奇妙なものが貼り付けられていたから――何かゴム製のすごく小さな袋に何かの水が入ったものが、テープで貼りつけられていた。
　何これ？　苛立ち紛れに剥がしたら、中に入っていたものがちょっと手にかかって――え、何これ？

　不快な臭いと、べたべたする感触。
「…………っ！？」
　思わず、袋をその場に落としてしまった。

　本能的にわかった。
　私は、触っちゃいけないものに触ってる。こんなの普通は壁に貼り付けられてないものなんだ、って。
　同時に、触った手がすごく汚いもののように思えて、急いで手を洗いに戻った。洗っても洗っても、汚れが取れないみたいに思って。
　わけわかんない、なんで変なことされてるの？　あんなの、普通につくものじゃないよね？　まさか、ネットで騒いでた“鉄槌”ってこういうことなの？

　正義の鉄槌って……

『ね、見た、今の？』
『うん……、』
『すっごい慌ててたね～、ああいうのわかるんだね、尾崎(おざき)エロ～』
『あ、あの、あれって、』
『いいのいいの、あれくらいがちょうどいいって！』

　……聞こえてきた声は、さっき下校前に聞いたのと同じ声で。楽しそうな声と、戸惑いながらも止めてはくれない声。
　気持ちよかったろうね、正義の味方になったつもりなのか、遠ざかる声はとても楽しそうだった。でも、“悪”(わたし)には、居場所なんて許されないの？
　今日は何もしなかったのに、黙って目立たないようにしてたのに、何がそんなに気に障ったの……！？

　わからない、わからない。
　わからないことが、怖い。
　どうしたらよかったの？
　どうすれば許されるの？
　頭を抱えて震えていても仕方ないのはわかってる。けど、頭から手を離したままだと、ずっと笑い声が聞こえるような気がするから……。
　その日は食欲も全然わかなくて、次の朝もなんとなくご飯を食べる気分じゃなかった。誰とも話す気になれず、もちろん家族にだって言えない日々が続いた。
　学校に向かう道も、歩いているだけだといつも通りに感じるのに、そんなことはもうなくて。

『綾(あや)、おはよう』

　久しぶりにひとりでいるところを見かけても、もうそんな声すらかけられない。何をしても誰かに見られてSNSに晒し上げられる。何よりも、怯えた反応が返ってくるのが辛かった。
　他の人だって容疑者にされて同じ苦しみを味わっているんだから――そんな言葉は、同じ経験をしてないから言えることなんだと思う。

　でも、もう無理だった。
　家族に手を出さないから金を出せとか、他にもいろいろ、誰にも言いたくないようなことをさせられたり……限界だった。

　その日、何故か屋上に行く扉の鍵は開いていた。