安楽椅子のドラゴンと賢者の愛弟子

序章 賢者の手紙

　水平線から太陽が昇る。
　日の光が射し込むと、海面を磨いたように煌めかせている。　
　その近くの入り江に、一人の少女が現れた。
　有りふれた容姿をした子である。サクサクと砂を踏みしめ、波打ち際に沿って歩いており、たまにしゃがみ込んでは、足下に落ちている貝殻や丸い石を拾っていた。
　「あら？……」
　ふと、少女は何かに気づいて足を止めた。
　目を凝らせば、浅瀬に小さな物が浮いているのだった。
　頻繁に訪ずれている少女にとって、とても珍しい出来事である。
　すぐさま裸足になり、水の中へと踏み行っていく。
　やがて踝くらいの深さのところで、漂流物を手にした。
　それは、茶色く変色した紙が入った透明な瓶だ。
　少女は蓋を開けて、中身を取り出すと、
　「これは、……手紙？」
　と呟き、首を傾げた。
　全部で三枚の紙に、拙い字で書かれた文章が並んでいる。
　その手紙には、このように記されていた。