安楽椅子のドラゴンと賢者の愛弟子

序章 賢者の手紙

　「この手紙を読んだ人に、お願いがあります。
　……もし何処かで、私の友人である「ラグー」に出会ったなら、私は……暮らしていることと、いつでも会いに来てよいと伝えてほしいのです。
　……なぜなら、是非とも会わせたい子が出来、……
　……彼女は見た目こそ大きくて怖いです。きっと、最初に見たら驚くでしょう。だけど根は優しく、人懐っこいです。
　…身体中が翡翠色の鱗に覆われ、鋭い牙と爪が特徴的で、……
　……特に話を聞くのは大好きでした。面白い事や奇妙な内容は、食いついて来る筈でしょう。
　……彼女は人里を好まず、主に近場にある深い森の中の洞窟か、はたまた荒れ果てた遺跡に住んでいると思います。……」

　後は、文字が掠れて読むことができない。
　また所々の箇所が、欠損してしまっていた。
　少女は手紙を丁寧に折り畳み、再び瓶にしまう。
　そして小脇に抱えると、踵を返して、ーー
　普段よりも足早に、自宅へと向かって走り出した。
　もう入り江には、さざ波の音だけしか響いていない。
　砂に残された小さな足跡も、打ち寄せる波によって、綺麗に消えてしまった。