メグル・メグル・ロンド

雪のかけらが…ふたたび、舞い始めていたようでした。

淡い夢の中のような、ふしぎな時間。

「さて、旅は、これでおしまいだ。さあ、次は君に、約束を果たしてもらおう」

とのことばで、それは終わりを迎えていたのでした。

…約束。

そうだ。
次は…ぼくの番だ。

少年は、封筒を差し出し…男は、それを受け取り…。

そのやりとりの途中…少年は、思い切って、たずねてみたのでした。

「おじさんは…誰なの？」

「…僕かい？」

男は少しの間、考えている様子でしたが、やがて、にっこりとほほえんでいたのでした。

「そうだね、僕は…僕の仕事は、そう、旅行案内業だよ。そして、この広場が、旅行案内の窓口さ」

男のその言葉に、少年は、ちょっと困ってしまっていたのでした。
旅行案内を…するひと？
それなら…料金は？
少年の手持ちには、今は銅貨が三枚しかありません。
そして、その一枚でも欠けてしまったのなら、飛行機の模型は買えないのです…。

「代金は、いいさ。なにせ、君ははじめてのお客だからね」

男には、少年の考えは見透かされていたもののようでした。

そして、別れ際のこと。

「だが、僕のことや、僕と話したことは、秘密だよ。『本当に大切なことは、むやみに口にされてはならない。神の名が、そうされてはならないのと同じように』…僕の国に、古くから伝わることばだよ」

旅行案内人を名のる男は、わずかに笑顔をつくりながら…少年へと告げていたのでした。