譲れない戦い

3

　そのとき正雄は、見逃さなかった。青年の笑顔が一瞬消え、嫌悪感に溢れた表情が、姿を現すのを。

　電車が停まり、扉が開く。乗客が数人追加されるのを横目に、正雄の心は、燃えたぎっていた。
　この若造には、老人に対するおせっかいな気遣いすらない。儂もトメ子も、心のある人間なのだということを、知らないのだ。
　さしあたり、隣の若い女の目を気にして、格好をつけているのだろう。そしてそのためには、儂の名誉などどうでもいいという理屈だ。すなわち、調子に乗っておる。

　「ほんと、すみません。この人が……」

　トメ子が若造共に、そう優しく語りかける。それを見ると、正雄の怒りはますますヒートアップした。

　「トメ子、止めろ！そいつらと喋るな！」

　正雄は慌ててそう言うと、トメ子を無理矢理席から引き離し、肩を抱いた。

　「ちょっと、何よアンタさっきから！」
　「ああ、まあまあ、落ち着いて……」
　「何だ君はさっきから！こっちがいいと言っているのに……」
　「止めなさいよあんた、見られてるわよ」
　「うるさいっ、関係ない、そんなもの！」
　「何言ってんのよ、ホントにもう、すみません」
　「謝るなあ！」