ひろいもの(前編)

四

　アパートの共用通路へ出て携帯電話で警察に相談する間に、女には紙とペンを与え住所氏名を書くように促した。
　通路では赤ちゃんを抱きかかえた隣の本埜(もとの)さんが煙草を吹かしていたので軽く会釈する。子供を抱えて外で煙草を吸うって、意味がわからない。双子の旦那と四人で同居とか、この隣の新婚夫婦も変わった人たちである。

　警察はというと、署を訪ねて書類を書けという。一度は助けたのに、悪いけど警察に届けなければならない。女の所為で今月の生活費は二万二千六百円しか残っていないのだ。二万二千六百円しかだ。『女の所為ですっからかんだ!』あっ!　このフレーズ、なんか気恥ずかしい。年甲斐もなく(とはいえまだ二十五なのだが)俺は、ちょっと赤面していた。そんな俺に向け本埜さんは微笑した。俺は兄か弟かわからない本埜さんに向け微笑を返した。赤ちゃんはキャッキャと無邪気な笑い声をあげていた。