画廊の安田さん

鞄の紐に足をすくわれ、勢いよく転んだ私は、展示ケースの角で額を打った。

ゴンという音が頭の中にこもり、目の前に火花が飛んだ。

「いった……」

私は手で額を押さえ、うずくまった。

血は出ていないが、ケースの線が入ってしまったかも知れない。

前髪で隠しきれるだろうか。宮野先生に何と言おう。

痛みに鞄を手放し、壁に手を当てて腰を上げようとしたとき、頭上で、軽い扉が軋みながら開くような音がした。

ぶつけた衝撃で展示ケースの扉が開いたのだろう。

古い家のようなにおいが流れ出してきているから。

（……でも、そんなに簡単に開くような扉があっただろうか）

私は、緩慢な動作で額から手を離し、目をしかめながら顔を上げようとした。

ひんやりとした何かが、私の首筋を後ろから優しく押さえつけ、邪魔をした。

その冷たさに私は身震いした。

顔の代わりに手を上げると、先ほどまで、そこにはなかったはずの硬くて冷たい感触があった。

うつむいたままの私は、鈍く光る床を見つめながら息を詰め、ゆっくりと首を巡らせた。

ミロのヴィーナスを思わせる石膏の顔が、死者を思わせるうつろな目で私を見下ろしていた。