そして私は「小さく叫んだ」

そして私は

「え、何のこと？」
「あれ、とぼけるとかできんだ」

　彼は本を閉じ、私の目を見た。

「まだお前の気持ちを聞いてない」
「え、言ったじゃん」
「いやいや、まだだ。恋人になりたいってことは、そういう気持ちがあるってことだろ？」

　彼は追い詰めるように言う。
　そして私は追い詰められ、生まれて初めて曖昧さに縋った。

「……そりゃ、多少ね」
「どっちだよ。まあどっちでもいいけど」

　多かれ少なかれ、その気持ちがあるなら。

「一度ははっきりと言葉にしてほしいんだけどな」
「……ぅ」

　はっきりさせたい。
　普段自分がよく使っている言葉が、こんな風に自分に刺さってくるなんて。

　――恥ずかしい。
　はっきりさせるのが、ものすごく恥ずかしい。

　でも。
　ちらりと彼を見る。彼はまだこちらを見ていた。私は目を逸らす。
　ものすごくものすごく恥ずかしいけど。
　それは確かに、はっきりと伝えておきたい気持ちでもあった。
　私は息を吸う。

「………………………………………………すき……っ……！」

　届いたかも分からないような、私の小さな叫びに。

「ありがと。俺も好きだ」

　彼はそう大きく呟いた。

(了)