蘭子

豊の為に

「どういう事よ」景子が、金切り声を上げた。
山城は、落ち着き払って「そう言う事です」と、言った。
「何で蘭子が養女なのよ、いつ養女になんかなったのよ」
「え～とっ、一昨年の7月ですね」山城は、書類を見ながら言った。

蘭子は驚いた、パパと結婚すると言って、困らせた、二週間後だった。
あの時、保留と言って、蘭子の無茶から逃げたとばかり思っていたのに
本当に、蘭子の事を考えていてくれたんだ。
蘭子の胸が、きゅんっとなった。

「じゃ、その頃から、蘭子は、お父さんの愛人だったって事？」
皆は、更にざわめいた「知らん顔して、よくもお姉様、お姉様って
私の事、呼べたものね」景子は、怒りに震えて、そう言った。
「いいえ、社長と蘭子様は、蘭子様が17歳の時からの

お付き合いだそうです」山城は、何でも無いと言う顔で
「一時、蘭子様の引っ越しなどで、途絶えていたお付き合いが
景子様のご結婚で、再び始まったそうです」「えっ、私の所為？」
景子は、ちょっとたじろいだ。

「そうですね、景子様が、遼様と結婚なさった事で
二人は再会した訳ですから」と、言う山城に
「それにしても、たかが愛人ごときに、三分の一の遺産とは
あまりにも、多すぎだ」と、守が言った。

「そうでしょうか、最初、社長は、蘭子様を
奥様にしたいと申されましたが、色々な事を考慮して
それは、私が反対し、養女と言う事にしたのです。
もし、あのまま奥様になっていれば、財産の半分は、蘭子様の物でした」

守と景子は、ぎょっとした、そうなっていれば、自分達の取り分は
もっと少なくなる。
「社長は、こう申されました、蘭子は、欲が無さすぎる。
私のお金を、少しも使ってくれない、こんな関係にしてしまって

結婚して家庭を持ち、子供を産むと言う、女の幸せを全て取り上げた。
こんな事では、埋め合わせは出来ないが、せめてもの、私の気持ちなのだと、私にも、社長のお気持ちは、よく分かりました」
皆は、しんとした、景子は、遼の株券を貰った事を、思い出した。

「社長の最期を看取る為、誰よりも献身的な看護を尽くした蘭子様です
私は、少しも多いとは思いません」皆は、更にしんとした。
あの、最後の父を抱いた、蘭子の姿を思い出し
「まぁ、親父の遺言なら、仕方ないな」

守はそう言って、納得し、事は落着した。
マンションへ帰る、車の中で「高倉、お前、この事を知っていたの？」と
蘭子は聞いた「いいえ、私も初耳で御座います、社長と山城様だけで
お決めになったので御座いましょう、それにしても、驚きましたね

蘭子様が、養女だなんて」「うん、吃驚した」
「面倒な手続きは、全て私がやります、お任せ下さい」
「うん、私は、何も分からないからね」高倉は、今こそ
蘭子の役に立つ時だと、張り切った。

蘭子は、豊が持っていた株券をはじめ
諸々の財産の三分の一を、譲り受けた。
その結果、伊市川酒造の株は、守、34％、景子23％、蘭子１３％となり
後の、25％は、親戚五人が、分けて持っていた。

数日後、蘭子も呼び出され、株主の会議が持たれたが
ただの親戚の集会みたいだった、蘭子は、末席に座り、黙って見ていた
親戚は、豊の義弟、吉野と言う男を中心に、まとまっていて
皆は、吉野の思いのままにされている様に感じた。