神追いの都(かみおいのみやこ)

十六夜の日 街中にて(多能 九兵衛)

ぼんやりと考えながら歩いていると、一人の男と肩がぶつかった。

「あっ、すんません。悪いな、前見てへんかった」
謝りながら頭を深々とさげる。
「おぅ、俺は大丈夫だ。兄ちゃんも怪我はねえか？」
優しい人で助かった。ゆっくりと顔を上げると心配そうに顔を覗き込まれる。

「あれ……？」
肩につくくらいまで長く伸ばした髪、少し目つきの悪く見えるつり目、赤い瞳……この人の顔、どこかで見たことがあるような。

「兄さん、どこかで俺と会ったことあります？」
「ん？ いや、ねえと思うぜ。そういう言葉は美人の姉ちゃんを口説く時に使いな」
笑いながらばしばしと肩を叩かれた。
確かにそれはそうやな、初対面の男にそんなこと言われたら驚くに決まっとる。

にしてもどこかで見たことあるような……誰かに似とるという訳でもなさそうやし。
もしかすると客として劇を見に来たことがあるんかもしれんな。

「そりゃどうも、失礼しました。一座で座長をやっとるもんで、きっと客の誰かと間違えたんやわ」

「おう、気にすんな。そう言えば、手に持ってる瓦版……それって昨晩のことが書いてあるやつか？」

ゆっくり頷くと瓦版を手渡す。

「そうやで、神戦組が討ち入りした事件やな」

「ありがとな、少し読ませてもらう。俺が行った時はもう人がごった返してて手に入らなくてよ」

その男はざっと流し読みすると、目を細める。
口の端が緩やかになったように見えたのは俺の気の所為やろうか。