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五十年前のことです。
東京都玉山市当麻町の当麻駅の近く。鶴葉下照光さんという三十歳くらいのひとり暮らしの男性がいました。おとなしく無口な性格でした。いつも下を向いていたと、当時を知る人は語っています。
この人は「鴨下電機」という電化製品の部品工場で働いていたわけですが、誰も彼のことを本名で呼ぼうとはしませんでした。
「ピッカリピー」「ツルリン」
などと同僚たちがひどい悪口を浴びせていたのです。
鶴葉下さんは、なんと言われても黙って下を向いたまま、黙々と仕事を続けていました。
すると同僚たちは怒りだして、
「このツルめ!」
「髪の毛がないばかりか耳も悪いのか!」
そんなふうにもっとひどい悪口を浴びせるのでした。鶴葉下さんは、髪の毛が薄く、耳の回りと後頭部に少しばかり残っているだけでした。
だからといって鶴葉下さんには、なんの落ち度もありません。真面目な人間です。それなのに卑劣な会社の人たちは、鶴葉下氏へのいやがらせを止めようとはしませんでした。
やがて心ない町の人々までが、面白がって鶴葉下さんをいじめるようになったのです。
工場へ行く途中。帰り道。
子どもも大人も、鶴葉下さんを見つけると一斉に駈け寄って来て、
「こら、ツルピカテルマン!」
「また悪いことをたくらんでるな」
「髪の毛のない悪党め! 昨日、坂本さんの家に空き巣が入ったが、あれはお前のしわざだろう。白状せんか!」
なんという人権無視。なんというひどい話でしょう。町の人たちが寄ってたかって、おとなしい鶴葉下さんをバカにしていじめたのです。絶対に許されることではありません。
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