マリッジリングの罠

１. 不思議なリング

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　その日、亜樹は、近くの海辺へスケッチをしに出かける準備をしていた。
　ビニールシート、スケッチブック、硬さの異なる数本の鉛筆と消しゴムの入ったペンケース。それらをバッグに詰めていた時だ。
　テーブルの上のスマホが着信を告げた。画面には翔の名前が表示されている。

「もしもし亜樹。今日、時間あるかな」
「どうしたの？」
　これから出かける予定ではあったのだけど。それを口にすると遠慮されてしまいそうで、先に用件を聞いてみることにした。

「一緒に行きたい お店があるんだ」
「どんな お店なの……？」
「えっと……、ほら、僕たち、もうすぐ結婚式だろ。一緒に指輪を選びに行きたいって思ってさ」
　恥ずかしそうに言葉を詰まらせながら、けれど重大なことをしっかりと伝えてくる翔。

　素敵な誘いに、胸が高鳴る。
――海辺へ行くのは、また今度でいいわね……
　亜樹は、迷わず承諾の返事をしていた。