悲鳴

目が覚めると真っ白だった。天井に付けられた明るい蛍光灯が虹彩を作っている。
「ここは、どこだ？」
　真っ白な壁に床、拘置所にしてはやけに清潔な色使いだ。
　ベッドのの上で頬に手を当てる。頬が痛い。あの角刈り強く殴りやがって。
　俺はいったい、どこに。
　そこで、俺はこの八畳間の白塗りの部屋で、小さな窓があることに意識がいった。顔からお腹までしかない枠組み。
　窓からは通路を挟んで隣の部屋が見えた。そこには、少女がいた。ただしそれは、不健全そうなが付いたが。
　少女は色白で、眼の下には隈が出来ていた。酷く病理的であった。
「おい、あんた、ここはどこなんだ？」
「ハハッ、新しい人来たのね。ご機嫌よう」
　少女は乾いた笑いを浮かべて頭を垂れる。
「そうじゃなくて、ここはどこだって聞いてるんだ⁉︎」
「どうだったいいじゃない、入ったら二度と出れないんだから」
「どういうことだ、それ」
「もうどっちでもいいわよ、そんなこと。日付だってわかんなくなるし」
「少なくても何日くらい入ってるんだ？」
「もう、ずっとよ。ずっと。あなたが隣人5人目」
　目眩がした。もう、ここから出られない？　そんな馬鹿なことが。
「それより、あなた今日は歓迎会ね。気をつけないと」
少女が窓越しに傷だらけの腕を見せる。
「歓迎会？」
　俺が聞き返した時、部屋のドアが開いた。白の防護服に身を包んだ二人組が俺を抑える。そして持ってきた白い椅子に座らせた。
俺はボンレスハムのように、縄で、椅子に縛り付けられた
「やめろ‼︎　なにするつもりだ、てめえら」
白い防護服の2人は、ニヤニヤ嗤っているような気がした。
「なにって新人教育だ」
　濁声の声で答えたと思ったら、鞘からナイフを抜き取っていた。間違いなく、縄を切るためではないだろう。
　濁声の方が俺の手の甲にナイフを滑らせる。
「さて、新人。これからは言葉遣いには気を付けないとな。俺たちもうっかりすることもあるかもしれない」
「ふざけるな‼︎　俺をさっさとここから出せ」
「おっと、うっかりだ」
「ひぎゃあ‼︎」
　手の甲にナイフが突き刺さる。痛い。血がどくどくと流れる。ナイフ捌きが滑らかだった。動物を処理するみたいな手つきだった。慣れている。
「抜いて、お願いだから」
「お願いですだろ、コラ‼︎」
濁声がナイフを捻った。
「いったーーーあああ、ひぃひぃ、抜いてください、お願いします」
「わかればいいんだよ。この調子でな」
今度の声は濁声よりはキーが高かった。そして
鳩尾に拳が飛んで来た。
　呼吸ができなくなった。短く喉元を漁って、酸素を集める。次は右目辺りを蹴られた。意識が、視界がチカチカした。痛みに悶え苦しんでいるのを見て、男達は嗤っていた。
「なんで、こんなことを」
　息も絶え絶えに俺は言った。
「自分でなにをしてきたか考えろ、クズが‼︎」
男は頬を殴った。口の中が歯で切れて、鉄臭い味がする。
「まあ、俺らにとっちゃ新しいオモチャが入って助かったわ」
　再び鳩尾に拳がめり込む。意識がぼんやりとしてきた。短く呻くぐらいしか出来なかった。
「じゃあ、この辺でお仕舞いにしといてやる。いいか。俺らの命令は絶対だ。医務係が来たらちゃんと手当てを受けろよ。じゃないと同じことが続くぞ」
　俺は小さく頷く。