勝利の先にあるものは……

第二話「彼女は俺に助言する」

　　　
「オサムちゃん、私から一つアドバイス」
　少し回想に耽っていた俺は、スミレの言葉で、ハッと我に返る。
「おっ、敵に塩を送る、ってやつか？」
「あんまりオサムちゃんが弱いと、私も面白くないからねえ……」
　と、煽るようなセリフを口にしてから、スミレは、少し真面目な顔になる。
「オサムちゃん、テレビの画面に近づき過ぎ」
　確かに、直接カーペットに座り込んでいる俺よりは、後ろのベッドに腰を下ろしているスミレの方が、画面から離れていた。
　というよりも。
　スミレは足をバタバタさせているので、俺の位置からだと、スカートの中身が見えてしまいそうだった。
　別に俺は、スミレの下着を見たいとは思わない。だが秘所だと思うと、妙な背徳感があって、興味をそそられる。
　そう、『秘所』だ。普通の女子大生ならば隠すべき場所のはずなのに、スミレは、この態度なのだ。俺のことを、全く男と思っていないのだろう。
　親たちの話によれば、物心つく前の俺は「大きくなったらスミレちゃんのお婿さんになる！」が口癖であり、スミレも喜んでくれていたそうだが……。俺と同じで、もう彼女も覚えていないに違いない。

「テレビに近づこうが遠ざかろうが、このゲームには関係ないだろ。目が悪くなる、とか言いたいのなら、それは別問題だ」
　少し悔しいので、そう反論してみる俺。
　ところが。
「わかってないなあ、オサムちゃんは……。画面に近いから、大局的な視点で見られなくなってるのよ」
「はあ？ 難しそうなことを言って、俺を煙(けむ)に巻くつもりか？」
「そうじゃなくて。ユニット同士の最終的な勝ち負けはランダムだとしても、相性とかパラメーターとか、一応関係するでしょ？」
「もちろん。だから俺も、自分の強いユニットが、きちんとスミレの弱いユニットに当たるように……」
「そう、それ！」
　スミレは大げさに、パンと手を叩く。
「オサムちゃんは『強いユニットと弱いユニットが当たるように』って考えてるつもりでも、実際には、一部しか見えてないの。このゲームは、全軍が同時に動いてしまうから……」
　少し思案顔になるスミレ。どう説明したら上手く伝わるのか、考え込んでいるらしい。
「オサムちゃんが『ここは勝てそう！』と注目している、一つのユニット。その間に、別のところで『明らかに負けそう！』というユニットが、もっとたくさん発生してるのよ」
　スミレの言いたいことは、なんとなく理解できた。
　じゃんけんで例えるならば、相手がパーとグーとチョキとグーで向かってくるところに、先頭のパーしか見えていないから、チョキとチョキとパーとチョキの列をぶつけるようなものだろう。
　これでは、一勝三敗となり惨敗。だが一つずらせば――相手の最後尾のグーと俺の先頭のチョキがフリーになるようにすれば――、相手の「パーとグーとチョキ」に対して俺が「チョキとパーとチョキ」だから、二つは勝てるし、残り一つも互角！
　これを実行するためには、視野を広くして、全体のユニットを把握しながら動かす必要が出てくる。
「おいおい……。このゲームって、そんなに高度な駆け引きが必要だったのかよ……」
「オサムちゃん、今まで適当に操作してたもんねえ。ただの運ゲーだと思って」
　軽く笑いながら、スミレは、自分の隣のスペースをポンポンと叩いた。
「さあ！ オサムちゃんも、ここに座って。そうすれば、今度は私に勝てるかもよ？」