嘘から出たマコト ――四月馬鹿の嫁――

前編「エイプリルフール」

　　　
「ああ、食った、食った。満腹、満腹」
　足を投げ出して腹をさすりながら、満足そうな誠一。料理をぺろりと平らげてしまい、ご飯だって何杯もお代わりしたくらいだった。
　そんな彼を、幸せそうに眺めるマコト。
　彼女と目が合って、誠一は、ふと呟く。
「そういえば……。俺、幽霊の君が作ったもの食べちゃったけど、大丈夫だよな？　ヨモツヘグイとか、そういうのないよな？」
　死者の国の食べ物を口にすると死者の国から出られなくなる、というエピソード。確か、古事記に書かれていた話だ。ギリシャ神話でも、似たような逸話があるという。

「ヨモツヘグイ？　何ですの、それ？」
　マコトは、きょとんとした表情を向けている。
「……そうだよな。インスタントをあれだけ美味しくしてしまうマコトに、そんな悪意なんてあるわけないよな」
　疑って悪かった、と誠一は思う。
　そもそも、いくら幽霊の手料理とはいえ、材料自体は誠一の部屋にあったものだ。ならば『ヨモツヘグイ』の例が当てはまるはずもない。
「ごめん、ごめん。今の話は忘れてくれ」
「よくわからないけど、誠一さんが言うのでしたら……」
　マコトの態度は、おしとやかな良妻のようにも思える。
　そんな彼女を見て、誠一は「別に慌てて追い出す必要もないか」と、考えを改めて……。
　同時に、心の中で苦笑いするのだった。
　幽霊との同居だなんて、ひょんなことからあの冗談が本当になったな、と。
　これこそ絶対に秘密だな、と。