東西龍虎抗争

prologue

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　結論から言うと、三日間で彼を落とすことはできなかった。
　宣言通り、彼はいっさい抵抗することなく拷問に耐え、口をつぐみ続け、沈黙を貫き通して見せた。
　さすが隊長格というだけのことはある。
　まぁ、そう簡単に落とせるとは初めから思っていなかったが。
　さて、ではこれからどうやって彼を落としていくか。
　逃げようとする彼をいつまで手元に束縛し続けられるか。
　それらを考えただけで、藜の口元に自然と笑みがこぼれた。

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　竜胆が意識を取り戻したのは、見覚えのない強固そうな牢獄の中だった。
　冷たい石台の上に、両手を頭上で拘束され、手錠の先は台上部の柵に取り付けられている。
　首輪から伸びた鎖は牢獄の鉄格子に固定されている。
　両足に取り付けられた鎖の先には鉄球が、無機質な床の上に転がっている。
　拘束されているにも関わらず、あまり焦りは感じない。
　拷問室から一転、一気に捕虜らしくなったものだと、思わず感心してしまうほどの余裕はあった。
　所詮、殺さない程度に加減された拷問など、屈するに値しない。
　さて、約束の三日はすぎた。
　あとはここから、逃げ出すのみ。

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　藜が竜胆をその手に落とすのが先か、竜胆が藜の下から逃げ出すのが先か。
　お互い負けられない戦いの火ぶたが切って落とされた。

　これは、隣国の敵対する二人の男が、後に互いに国を捨て、反旗を翻し国盗り合戦を繰り広げる、きっかけとなる始まり物語である。