Me と them

　河原に亜理紗を呼び出したふたり。その目の前で対峙する和也と進。

「やめてよ、ふたりとも」
「いや、亜理紗はそこで見ててくれ」
「ああ、ちょっと待っててくれ。こいつから話があるから」
「お前、まだそんなことを」

　ふたりの視線は今にも火花が散る勢い。互いに上着をはぎ取るようにして捨てた。
　それを合図に、ふたりがぶつかった。互いの拳が互いの顔面に炸裂した。

「うがっ！」
「うぐっ！」

　相打ち。どちらも引かない。先に顔を上げたのは進。それに対し、臨戦態勢を取る和也。
　進は和也に亜理紗を止めてもらうため、右手に気持ちを乗せて打ち込んだ。

「ぅぐぅっっ」

　何とか耐えた和也。今度は和也の番。進の気持ちはよく分かってる。亜理紗も待ってるはず。その思いを進にぶちかました。

「うっつぅ」

　和也も進も、相手のことを思いやって、思い切り打ち、懸命に耐えた。何度もなんども繰り返される打ち合い。
　ずっと仲良くやってきた。男だとか女だとか、どうでも良かった。なのに、知らずしらずの内に、思いもしない想いを持ってしまい、今、互いが互いをリスペクトし合い、自分の想いを押し殺し、そして、ひとりの女を託せるのは、殴り合ってる目の前の男だと信じて疑わない。

　負けられない戦いがここにあった。

　いつまでも、いつまでも続く殴り合い。ふたりを見つめる亜理紗の瞳からは涙がこぼれ落ちていた。
　そしてまた、強烈なパンチがふたりの頬を打ち抜いた。もうギリギリ。何とか立っている状態。あと、一発でも食らったら最後だ。和也も進もそう感じていた。
　ふたりは最後の力を振り絞って、間合いを詰めていく。
　そして、渾身の一発……。

　届かなかった。ふたりはもつれ合うようにして倒れた。

「和也、進……」

　駆け寄る亜理紗。ボロボロのふたりの手を取った。

「わたし、こんなじゃ行けないよ」
「い、いや、行ってきてくれ」
「そ、そうだ、行ってくれ」
「俺たち、分かったことがあるんだ」
「ああ、俺たち亜理紗のことが好きだってことを」
「ええっ!?」
「ふふっ、驚いたか？」
「それに俺たちも、簡単に切れない友情があったってことも」
「もう、ふたりとも……」
「だから、俺たち亜理紗の幸せをこっちで願ってる」
「そう、それに、もし何かヤバイことがあったら助けに行ってやるから」
「うん、ありがと。でも、こんなんじゃ助けてもらえないよ……？」
「心配すんな。俺たちの友情を信じろって、な？」
「うん、信じてる。でも、ふたりが仲良くなりすぎちゃって、ふたりでくっつくてのはなしにしてよね」
「バカやろ。そんなこと……」
「あり……えない……」
「ヘンな雰囲気出すなよ！」
「冗談だって！な？」
「そうだといいけどっ！」