留守番をした「たけし」

終わりの金曜日

　留守番最後の日、一枚残った『金曜日』の紙を見ながら、ルーティーンをこなす。

「どこがいたいですかぁ」
花とお医者さんごっこをしながら考える。

　ひろみはすごいな。
いや、違うのか。
ひろみだって同じなのだ。
仕事をしていて、子どもを産んだ瞬間にこの生活が始まったのだ。思い返せば、家に帰ると、晩御飯ができていなかったことも、洗濯物がぐちゃぐちゃだったこともあった。
きっとこの一週間の僕と同じだったのだ。　

　それを僕は、手伝いもせず、ただ見ていた。それどころか、ちゃんとしろよ、と、腹を立ててさえいた。

　子どもができてから、ただ仕事を頑張ってきた。残業も喜んで引き受けたし、飲み会にも積極的に付き合った。家族のためと思って。
それが悪いわけではない。

　でも、家ではどうだったか。仕事を言い訳にして、何もしなかったのではないか。

「ちゅうしゃしますね」
おもちゃの注射針は、今の僕には、相当に痛かった。

　夜は三姉妹と、『頑張ったパーティー』をすることにした。
どうにかこうにか唐揚げを作って、ブロッコリーとミニトマトで飾った。

　三姉妹は最後のパパご飯を喜んで食べてくれた。デザートに、ご褒美に買ったケーキを準備していると、
「パパはこれよね」
桃が缶ビールを差し出す。ジュースとビールと牛乳で乾杯する。
久しぶりのビールはとても美味しく、体に染み渡った。

　僕と花がお風呂から上がると、桜と桃が何かしている。
「ママに、お帰りなさいパーティーするの」
折り紙や色テープの飾りが散らばっている。

「よおし、部屋中に飾るぞ！」
「うん！」

　みんなでおもいっきり飾りつけをした。