Answerとは何か

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 『同じ課で苗字が同じとかやりにくいですよね』  着任当初、そんな話をしたことを思い出す。  それ以来、彼はするりと私を優花さんと呼んでくれていた。  夫がいるからじゃない。  私が彼と同じ苗字だったから、彼は私を名前で呼んでくれた。  でも私はそれが気恥ずかしくて、呼べずにいた。  それがいつか、と決めたのはいつだっただろうか。  「功太(こうた)、さん……」  初めて呼んだその名が、震えた。  ぶるぶるノドが震えて、カラカラになる。  今すぐテーブルの上に置いたグラスを取りたいのに、それができないくらい足が固まっている。まるで糊付けされたみたいに動けない。  「もう一回、呼んで」  「こう、た、さ……」  「最後に、もう一回――」  「……功太っ!!」  両こぶしに力を入れて、お腹いっぱい叫んだ。  叫んだ瞬間、片隅にチラついた夫と子供が消える。  全部が後ろに立つ人で一色になる。  「こんな挑発に乗るなよ、馬鹿野郎!!!」  そう言いながら、功太が私を背後から抱きしめた。  力を込めて食いしばる歯が、カチカチ音を鳴らしている気がする。  嬉しさか、怖さか。  分からない感情が、体を震えさせて止まらない。  でも――止めてほしくない。  「乗れって。乗ってくれって。功太が、言ったんじゃない」  ぽろぽろと零れ落ちる涙は何?  答えなんて、私は知らない。  ただもう、まだ残る傷から流れている血を、舐めて治して欲しかった。  全身、隅から隅まで。  見える傷全部、舐めて。治るまで。     功太が欲しい。  止められない、止まらない――  「はっ。言ってくれる。こんな」  「キャ……ッ」  「えっろい下着チラつかされて、男が乗らないとでも思ったか?」
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