充電と放電

　「ありがとう。みんな、ありがとう」

　ルイが手を振りながらステージに現れた。アコースティックギターを肩から提げている。
　限られた時間を惜しんでも、時は止まってくれない。だから、一瞬一瞬の空気を記憶に刻む。

　「生きているのが嫌になるくらい、辛いことも沢山あるけど。今日の思い出が、明日を生き抜いていく力になるように。みんながまだ生きていようと、生きていたいと思える今日になるように。心をこめて、最後の一曲を歌います」

　ルイが深呼吸した。そして、ギターをストロークし始める。ルイの掻き鳴らす音は繊細で、甘い。そしてどこかノスタルジックでもあった。
　アリーナツアー真っ只中のルイは少し疲れているようにも見えた。けれど、背が高くて不健康そうな彼は、ボロボロになればなるほど魅力が増す気がした。
　枯れた声で叫ぶように歌うルイは、美しくて神々しい。

　不意に、涙がこぼれた。
　彼の歌が鳴り響く世界でしか、私は生きられないんだと再認識する。
　辛いとき、悲しいとき、寂しいとき。
　いつも傍にいてくれたのは彼の歌だったから。

　「今日は、本当にありがとう」

　短く言葉を残して、ルイがファンに向かって手を振った。

　「いかないでー！」

　涙ぐんだ叫びが聞こえた。
　ファンの熱狂を肌で感じる。

　「ありがとう」

　人知れず呟いた。
　感謝してもしきれない。
　ひとりぼっちの私に、生きる世界を与えてくれたのはあなただから。
　ルイは手を下ろして、ステージの中央で深く一礼した。
　そして、踵を返す。