正義の味方は時代遅れ

第二章 まずはそこから

　カップ麺にお湯を注ぎ、３分待つ。三分って何って言えばいいのだろう？
オレ、“刻”しか聞いたことないな。
「お湯だけで蕎麦が出来るのか？そんな馬鹿なことはあるまい」
　六衛門は腕組みをしてオレの顔を凝視してくる。だからオレも負けじと見返し、絶対的なドヤ顔でカップ麺の速さを断言してやった。
「ほら、３分経った。できたよ、六衛門」
　オレは六衛門の分のカップ麺の蓋をはがしてやると、彼の目の前にカップ麺を置いてやった。ふわふわと湯気が舞い、六衛門の顔にレースのカーテンがかかったようになる。
「このようなことが！？信じられん！！」
　さすがにもう六衛門の驚き顔には飽きてきたな。でも、もしもオレが過去にタイムスリップ出来たとしたら、同じようなリアクションをしたに違いない。
「いいから、食べてみなよ。ほら、割り箸！」
「箸？なんだ、これは」
「こうやって割るの、見てて」
　オレはお手本を見せてみる。それを素直に目を凝らして見ている六衛門。オレは彼にとって何から何まで先生のようだ。
「ほぉ、器用なものだな、神崎殿は」
「これくらいみんな出来るって。ちゃんと切込みが入ってるだろ？六衛門もやってごらんよ」
「ふむ、こうか？」
　六衛門はゆっくりと割り箸を割(さ)く。
「おお！オレにも出来たぞ、神崎殿」
「そりゃよかった。麺がのびないうちに食べようよ？」
　二人で額を突き合わせ、カップラーメンをすすった。うん、これもなんだかひとつの平和な風景だった。