スクリーム・ノート

一頁 猫 壱 『猫宮イチカ』

スクリーム・ノート

一頁

猫　壱

『猫宮イチカ』

　あぁぁあ、あぁ、女神様。う、麗しい女神様。

　貴女の為であれば、猫は、どんな悲痛さえも受け入れられる。
　その身に宿る、厭悪、消失、怠惰、不可解、憂鬱、焦燥、葛藤、え、エトセトラ…

　何でもいい、何でもいいから、そのどれかを露わにして、私に、舐らせてはくれないだろうか？

　猫は、その名の通りに、零したミルクを舐める様に、床のゴミ屑や、汚いシミと共に、キレイに舐め取ってみせる。それ程、一滴も残さず、貴女からの、あ、愛情を、この身体に取り込みたいのだから。

　貴女は、気付いているのだろうか？　左斜め後ろの席から、毎日こうして、想いを届け様と必死な、無様なクラスメイトの事。

　気付いているのであれば、何と報われ無い話しだろうか？　ほんの少しでも、言葉を頂ければいいだけなのに、一言も、話してくれない。

　何か一言でも頂ければ、猫は歓喜し、悦に浸った顔を晒し、「好きです」と、愛の告白をする事を心に決めているのに、同じクラスになって三日も経つのに、貴女は何も言って来ない。

　あれがいけなかったのか？　これが駄目だったのか？　数える己の不手際が、両手に収まり切れなくなっていく。一目でいいから、この瞳を見て欲しい。一目見れば、この心が、貴女で埋めつくされている事に気が付く筈なのだ。

　そうで無ければ何だと云うのだ！　こ、この目は、愛を訴えながら、貴女を見つめている。分かって、くれるよね？　め、女神ともあろうお方が、気が付かぬ筈がない。そんな、気が付かないのでは？　等と考える事自体が失礼にあたるのだ！

　あぁ、少しだけ、左を向いたなぁ。

　左の席の女に話し掛ける為に顔を向けると、その麗しい横顔を拝む事が出来る。真っ白な肌、切れ長の瞳、あぁ、指が細長くて美しい。人差し指より、薬指の方が長いんだなぁ。ね、猫とは逆だなぁ。

　ただ、その話し掛けられている女は誰なんだ。お前は何故普通に女神と喋っている？　目障りなんだよ。
　ただ単に、女神と付き合いが長いというだけで、女神の友人という立ち位置に選ばれたその女に、嫉妬の念は膨らんだ。

　その女は、天羽佑羽という名前だった。はっ、はぁはっ、名前の中に、二つも羽って漢字入ってる。親、どんだけ羽好きだよ。その女は、おしとやかな見た目も相まって、一部の奴からは天使等と呼ばれていた。

　だが、猫は、女神の事しか見えていない。何故、そんな裏表の激しそうな女と仲良くするのか？　ね、猫じゃ駄目なの？

　女子中学校で育ったから、餓鬼臭い奴らしか見て来なかった。高校も女子校になって、何の変哲も無い毎日を送るのだろうと思っていた時に、女神は降臨した。長い髪の毛をファサッとかきあげ廊下をすれ違った様を、頭の中では絵画にしてとっておいてある。

　その日から、猫は、女神に夢中なのだ。い、いつか、この想いを届けたい。う、受け入れて、くれるかなぁ？

　休み時間に、聞き耳を立てていると、女神と天羽の会話が聞こえてきた。

「担任のさぁ、猪本って何かキモくない？」

　なんと、美しい声色だろうか？

「そ、そうかな？」

　なんだその、ヤカンの鳴る様な声は。

「女子高ってさ、イケメン採用しないみたいな風習あんのかな？　教師一人もイケメン居ないじゃん？」

　あ、あぁぁぁ、もっと、その声を聞いていたい。

「いや、もしかしたら、佑羽達の事を思ってくれる、素敵な先生かもしれないよ？」

　黙れ。何を女神に意見を述べている？　身の程を弁えろよ。

「マジかよ？　ねぇ？　えーと、あなたはどう思う？」

　まさかの出来事だった。女神が、わざわざ後ろを振り返り、ね、猫に話し掛けてきてくれた。

「すっ、好きです」

「はっ？」

　あれ？　えっ、えっ、えっ、えっ、

　アァァァァァァォァァァァァァァァ！

　猫は、女神に話し掛けられたら、告白をするって決めてたから、条件反射で言ってしまった。こ、これじゃあ、猪本が好きって事になるじゃないか！

「そっか、近くでこんな話ししてゴメンね。佑羽、トイレ行こ」

　べ、弁解、出来なかった。猫の青春は、ここで終わってしまうのかもしれない。

　い、嫌だ。誰かに、知恵を授かろう。まだ、この学園生活を諦める訳にはいかない。

　猫の青春は、首の皮一枚で繋がれているのであった。