ビー玉みたいな

複雑なんだね？

「絶対とは言いませんけど…女心には鈍いのね、相変わらず…。」
席を立ち、拓巳の茶碗を取り流しで洗い始める。
それを見て拓巳も残ったキムチや梅干しを冷蔵庫にしまった。

「怖いな…女、怖い。」
ブツブツと呟いている。

「必死なのよ。振り向いてほしくて…」
水を止めて愛子が振り向いて言うと、真面目な顔で返す。
「いや。マジで怖いっす！結婚してるのに、40超えてんのに…あの二人30前ですよ？不倫希望っすか？ないない、あり得ないっす！」
動揺すると言葉が戻るから、愛子はくすくすと笑った。

「不倫希望だなんて言わないであげて。分からないけど、分からないからこそ、拓巳さんに言われたら本気で好きだったら哀しいと思う。本気で告白されたら本気答えてあげて？」
愛子に言われて拓巳は背筋を伸ばして返事をした。

「でも違うと思う。」
とポツリと溢した。
「あら？何が？」
お茶を淹れてソファのテーブルまで移動する。

拓巳も愛子の後を追う。
隣に腰を下ろしてお茶を受け取った。

「だってさ、愛子の話通りだとすると、二人の20代の女性が同じ会社の、それが同時に俺を好きとかあり得ないよ。それじゃあ二人はライバルでそんな近くに住んでて？偶然にも程がある。」

「そうね？同じ会社だから好きになるんじゃないの？全然、知らない人を好きになる？」
「…うっ！」
「偶然って言うけど、好きになるのに家が遠いから近いから関係ある？ライバルいるかいないかから、考えるの？」
「…う。」
言葉に詰まってしまった。
愛子には敵わないのだ。

「どうしたら、いいとおもう、かな？」
おずおずと聞くから愛子は笑う。

「拓巳さんらしく、真っ直ぐに嘘を付かずに。相手の幸せを考えて、ひどい言葉に聞こえてもそれは一時的な物で、後になれば幸せでいて欲しい気持ちはちゃんと伝わると思うの。」
「……うん。愛子？」
「なぁに？」
「それ、俺がきつい事言って断る前提だな？」
「………だめ？違う？」
「ううん、いい！愛子だけだから。良かった。分かってくれてて…。」
笑顔を向けられて、愛子は下を向いてしまった。

(やられた…。)

と思っていた。