雪よ林檎の香のごとく

耳を澄ませば．．．。
今の自分には何もかも聞こえてくる。曇りひとつない透き通った冷たい空気に、絢音の意識は一点に向かって走る。

あれは、ただの偶然なんかじゃなかったんだ。
人生の歯車がカチリと合わさった、その瞬間に、神様が用意した筋書き通りに世界は動いただけなんだ。
未央奈はやっぱり、最初から分かっていたのかもしれない。
だから、私に用意しておいてくれた——今日という日を。
そうだよね、そう思っていいよね？

誰が聞いているわけでもないのに、絢音の心はそこにいる"誰か″に向かって話しかけている。
本当か嘘かなんて、どうだっていい。こんな、ちっぽけな子供の約束を信じ続けることは馬鹿げているかもしれない。それでもいい。
未央奈は最後に、絢音に時間を与えてくれたのだから。
1年に1度、1月25日。もう二度と会うことのできない人と、たった一度だけ、通じる境界が現れる。世界の境界——それが鏡。
鏡の向こうで、あの子が待っているのかもしれないから。

でも。

　足元に、鉛色の三角形が散乱していた。黒い影を映して、破片は鈍く光る。
それらは絢音を見下したように刃を向く。
覗き込んでも、映るのは正真正銘、自分だけ。あの子の姿は、逃げてしまった？
「何で．．．」
はっと振り向く。
誰もいない。いるはずがない。でも、未央奈は？
「どこに？」
蜘蛛の巣に似た、放射状の亀裂が走る鏡。
静寂に突き刺さる、音。

ピシ．．．ピシ．．．。

息が止まる。
聞きたくない——絢音の心はそう叫んでいるはずなのに、意識はもう固まったまま動かない。

ピシ．．．ピシ、ピシ．．．

鏡の亀裂の向こうから、誰かが指でこじ開けている。鏡の隙間から、姿を見せようと．．．。
音の間隔が徐々に狭く、速くなる。

「ひっ」

ジャリ。
後退ったかかとは、鏡の破片を踏む。
私が、私が探しているのは、未央奈の影なのに、なんで、なんで現れてくれないの？

ピシピシ．．．ピシ

音が止む。絢音は亀裂の始点を見つめて、息を殺す。
身を竦めながら、顔を近づける。銀色の直線が交わるその中に．．．。
———！