アネモネの花③

第一話 始まり

　自分にとって大半がそうだ。学校も、そこにある人間関係も、実家も、今住んでいるマンスリーマンションも、食事も、何もかもが「どうでもいい」ものであって、それ以上もそれ以下も無い。
　両親については、きっと好ましいものであったはずだが、あの一件以来「どうでもいい」ものの一つになったような気がする。もう何にも興味が無くなった、と言った方が正しいのかもしれない。
「まだやってくのか？」
　突然近くで声がして驚いて顔を上げる。少し離れた席に陽川花火が座っていた。
「勉強好きなんだな。俺は幼稚園でもうダメでさ」
　いつからそこに居たのだろう。一応彼も何か読まなければと思ったのか、彼の座っているところには三国志の漫画が数冊置かれている。
　学校司書の女性が戸締りを始めているのを見て、問題集を鞄に仕舞い、席を立った。
　陽川花火が漫画を片付ける姿を横目に見、図書室を出る。昇降口で靴を履き替え足早に校門に向かった。が、そこで走ってきた陽川花火に追い付かれてしまった。
　しかし、こうなったら言おうと思っていたことを伝えよう。そうしなければ、この面倒事が続くことになる。
「もう僕に関わるな」
「なんで？」
「……面倒事は沢山なんだ」
　脳裏にちらつくのは、数か月前の出来事。これ以上何も問題を起こしたくはない。
「何が面倒なんだ？」
「君が邪魔だってことだよ。そうやって付き纏われると迷惑だ」
　校門を出ても付いてくるので、道の脇に寄って足を止めた。
「俺のことが嫌いってこと？」
「……そうだよ」
　僕は目を丸くしている陽川花火を見て視線を逸らした。嫌い、と言うほどでもないが、彼を遠ざけるには強い言葉が必要だ。ちらりと黙っている彼に視線を戻すと、「へえ」と言って笑った。