縁結びの猫神さまは、私と恋野くんをこき使う

第４話 君は僕の安全地帯

　廊下を歩いていると、たくさんの人たちが湊くんに声をかけてきた。

「よう、湊！　これから部活？」
「湊くん、ひさしぶりー、元気？」
「ばいばい、湊くん。また明日ねー」

　湊くんはそれぞれににこにこしながら応えている。私にはとてもできない神対応だ。
　やっぱり湊くんは男の子にも女の子にもすごくモテる。

「湊くんって、すごい人気者だよね」

　私が言うと、湊くんは照れた顔で私を見た。

「そんなことないよ。モテたいと思った人には全然モテないし」

　私の胸がちくんと痛む。湊くんは凪くんと結ばれないと思ってるのかな。

「湊くんは……好きな人、いるの？」

　つい、聞いてしまった。湊くんは前を向いて、いつもよりちょっと大人びた表情でつぶやいた。

「うん。いるよ」

　凪くんのことだ。

「なんか、俺とは全然タイプが違う人なんだけど。去年図書委員会で一緒でさ。話してみたらすごく安心できたっていうか、ホッとできる安全地帯みたいな人で……俺、すぐみんなにいい顔しちゃうからさ。実はちょっと疲れてて……」

　湊くんはそこまで言うと、はははっと力なく笑った。

「向こうは俺のことなんか、なんとも思ってないだろうけど」
「そんなことないよ！」

　私は立ち止まり、湊くんに言う。

「湊くんはいい人だもん。明るいしやさしいし、誰にでも親切だし。だからきっとその人も湊くんのこと……」
「いいんだよ。俺は一生片思いで」

　そんな……そんな悲しいこと言わないでよ。
　なんだか涙が出そうになる。