冷たい背中

座間友記の罪と罰

　｢　あれから10年か…。」

　探偵から届いたばかりの真新しい報告書を手に、座間友記はソファに腰を沈め、珈琲を啜りながらひとりごちた。

　桜子は幸せに暮らしているのであろうか？

　正直、この報告書を読むのが怖い。

　でも、ケリをつけなければ。

　真相を追い続けたあの時の私の罪と罰に。

　双子座流星群だから12月、クリスマスの1週間くらい前の出来事。

　当時、座間は大学の心理学研究室の室長を兼任する教授であった。

　論文をまとめあげるため、毎日毎晩、研究室のパソコンと向かい合っていた。

　テーマは｢競技力向上におけるメンタルトレーニングの効果的なアプローチ｣

　夏までに体育会運動部に協力を依頼し、陸上部、水泳部といった個人競技から、アメリカンフットボール部、ラグビー部といったチーム競技まで幅広くデータを集めていた。

　そして秋にはその集めた膨大な量のデータの解析を行い、その結果をまとめているところであった。

　そのデータ解析を手伝ってくれていたのが、心理学研究室に所属していた学部三年生の藤田桜子であった。