ゲーム ～『星のひかり』＃２～

　負けるわけにはいかない。
　コイツにだけは。

　コイツとは昔から何かと競い合い、比べ合うことが多かった。それはまあ仕方のないことかもしれない。見た目も声も同じであれば、そりゃあどこか違いがないかを探すものだ。この点はこちらが優れているのだな。なるほど、ここはこっちが劣っているのだな。そうして比べ合ってきたコイツは、何故か私より優れているところが少しばかり多かった。
　悔しい。
　それが正直な気持ちだ。
　しかし、それは向こうも同じようで、私の方が優れているところが見つかると、とても悔しがった。そのため、私達は何かにつけて勝負をするようになった。
　そして、それは今日も始まる。
　よりによって、コイツはおやつのプリンを賭けようと言ってきた。プリンは私の大好物だと知っていて。勝負を持ち掛けてきた時のニヤついた顔も気に食わない。
　『プリン』。
　なんと素晴らしい響きか。味や見た目はもちろんのこと、この名称は他の何よりも優れていると私は考える。
　プリン、プディング、ラクレールキャラメル、プディーノ、フラン……様々な呼び名はあれど、私はやはり『プリン』こそが、あの見た目に何よりもマッチしていて相応しいと思っている。人間が生み出したモノとしては、最も誇って良いものだろう。
　そのプリンを。この男は、私から奪っていこうと言うのだ。許せぬ。
　負けられない。コイツにだけは。
　負けるわけにはいかない。プリンのためにも。