ウインター・ラブ

雪の章③

窓の外を見るとかなりの雪が降り積っていた。

「この部屋、コタツしかないけどごめんね。」

「ううん、わたし寒いのは強いほうだから大丈夫。」
少女は正樹を見つめて言った。

「そう、ところで名前はやっぱり思い出せない？」

「全然だめ‥」

‥そらそうだよな。だからあの十字路を彷徨ってたんだもんな‥

「名前がないと、話しにくいのでユキでどうかな？当たり前過ぎるけど雪が降ってるから。
正樹は罰悪そうに答えた。

「うん、いいよ。そのうち思い出すかもしれない。」

‥ユキ、なかなかいい名前だ。‥

「ユキ、お腹空いてるだろう。簡単なものでも作るよ。ちょっと待っててね。」

正樹は買い置きのカップラーメンを取り出し
コタツの上に置いて、持ってきたポットからお湯を注いだ。

「カップラーメンだけど召し上がって。」

「ありがとう！」
ユキは手を合わせると、カップラーメンを食べ始めた。お腹が空いていたのか一気に食べた。

「すみません。お願いしていいですか。お水をもらえますか？熱いもの苦手で。」

「ちょっと待ってね。」
正樹はコップに水を入れるとユキは流しこんだ。
「おかわりいただけますか？」
ユキはコップ５杯の水を飲んだ。

‥大丈夫なんかな。水を大量に飲んで‥
正樹は少し疑問に感じた。

その時玄関のチャイムが鳴った。
「誰か来たみたいだ。行ってくるね。待っててね。」

ユキはコクリとうなづいた。
その姿がなぜか正樹には幻想的にみえ頭から離れなかった。完全にうわの空であった。
だから来客が誰かも確認せず、すぐさま玄関を開けてしまった。

「あっ!」

花の章へと続く。