強く握って、離さないで

ep6

由良さんにメールをした5日後の夕方、俺は由良さんと会うことになった。場所は俺の家から二駅先の、駅近にある喫茶店だ。

背中の跡は綺麗に治ったし、そのことを由良さんにも伝えてある。治ったらプレイしてくれる、と言う言葉を思い出し、期待しすぎないように、と思うけれど、やはり期待をしてしまう。

コーヒー一杯600円台と学生には少し敷居が高く、俺は一度も入ったことがない。

家にいてもそわそわして落ち着かず、早く来過ぎてしまった。時計に目をやるとまだ約束時間まで30分もある。

…由良さん、本当に来るのかな？実は全部夢だったり…もしや今も夢だったり…

考えても不安になるだけなので、周りの風景を見渡す。

人に溢れた交差点、雑多に立ち並ぶビル、汚い路地裏に路上ライブの音。見慣れた光景であるはずなのに、全てが初めて見たもののように輝いているから不思議だ。早く会いたい。でもやっぱり夢かもしれない。

…と、ぼうっとしていたら、いきなり手に冷たい感覚が走った。

「…わわ、ごめんなさい！！」

「やだー何やってるの、ちか！」

声の方を振り向くと、大学生らしい風貌の女性が2人立っていた。2人とも手に飲み物を持っており、片方の飲み物は蓋が外れ、ポタポタと中身が溢れている。

そしてその中身が、俺のシャツの袖から掌にかけてにかかっていた。

「あっ、袖に汚れが…っ！あの、弁償します！！どこのブランドですか？」

とても慌てた様子で、溢した方の女性が言う。

「漂白かければ落ちるので気にしないでください。」

手と袖をハンカチで拭いながら言うと、彼女は大きく首を横に振った。

「そんなのだめです！…あ、ラ◯フロー◯ンですね？この近くにありますよね。ちょっとだけ付き合ってください！」

「でも… 」

他の店に行っているうちに待ち合わせ時間になっても困るし、そもそも本当に洗濯すれば落ちる程度の汚れだ。さらに最悪落ちなかったとしてもそこまで目立たない。

「いいからあー！」

今度はもう一方の子が俺の腕を掴み、半ば無理やりという形で百貨店の方へと引っ張った。結構力があることに驚く。もちろん女子の手を振り解くことなどできないし、これ以上なんて言って断ればいいのだろう…？

思考がフリーズしていると、後ろからもう片方の腕を掴まれた。