ℱの音色

私ははっと声のした方を振り返った。

「遼……！」

私は自分の目を疑う。さ
っきいなくなったはずの遼が、そこに立っていた。

私のよく知る、少し困ったような、でも同時に優しく見守るような表情だった。

『いい？ 間違っちゃだめだ。ちゃんと生きて。若菜ちゃんだけは』

「……！」

そうだ。
遼は幼いころからずっと、私のことは「若菜ちゃん」と呼んでいた。
一度も呼び捨てにしたことなんてない。

どうして気付かなかったのだろう。

「助けて……くれたの……？」

かすれる声で問いかける。