ホーカー氏の失踪

4月13日
　その日から、私は色々なもので実験をした。金目のものではなくても同じようになくなって戻ってくる。名刺や紙屑でも同じだったから、泥棒ではないだろう。戻ってきたときはぴったり同じ場所に置かれてる。リンゴやバナナのような果物でも同じだった。ペットボトルのミネラルウォーターでも、ガラスのコップに入れた水でも。1週間ほどいろいろ試してみたが、破壊されたり傷(いた)んだりすることなく、ちゃんと戻ってきた。

　そこで、私は妻が不在の時にエドガーで試してみた。エドガーはリンダが飼っている黒猫である。たっぷりと餌を与えて、獣医に連れて行くときのキャリーバッグに入れて金庫に入れた。ニャーニャー鳴いていたが、ドアを閉めるとそれも聞こえなくなった。スマホのカメラで確認する。バッグがごそごそと動いている。
　そして、画面がブラックアウトした。私は不安になった。可愛がっているエドガーに何かあったら、彼女は悲しみのあまり狂ってしまうかもしれない。

4月14日
　金庫を開ける。キャリーバッグとカメラはなかった。泣き叫ぶリンダが心に浮かんだ。

4月15日
　スマホの黒い画面が突然もどり、猫のバッグはごそごそと動いていた。急いで金庫を開け、バッグを取り出す。エドガーは無事だった。お腹を空かした猫はペロリと餌を食べると、書斎を出てどこかに行ってしまった。ちょうどリンダが戻ってきたが、気づかれることはなかった。

　エドガーはどこに行っていたのだろう？何を見たのだろう？
　私の中で、そこに行ってみたい、見てみたいという欲求が芽生えてきた。そして、その欲求はどんどん膨れ上がり、いつしか抑えられなくなっていた。