DESIRE

負けられない戦い

　それでも最後まで集中力を切らさずに（足元のもふもふが凄く気になるけど）諦めず、引き出しを開く。　
　残り３０秒──あった‼　鍵だ。
　それを持ち時計の男の隣に設置された扉へ走る。

（鍵が合わないとか、そんなトラップはないわよね）

　鍵はすんなり回った。男はそっと時計を伏せた。時間は残り１０秒だった。

（よかった。クリア……ね。最後まで諦めなくてよかった）

　見送ってくれる猫たちに手を振って、あやめは次の部屋に進んだ。
　『試練』は残り２つ──

　次の部屋は至ってシンプルだった。
　部屋の中には扉を除きシングルベッドが１つ。それだけだ。

「休憩しろってこと？」

　例の男が傍らに立っている。ベッドを指さし自分の顔の前に持っていく。『静かにしてください』みたいなポーズだが、これは制限時間の合図ね。
　一時間寝ろ。が指示みたい。昨日からほとんど寝ていないから休息はありがたい。
　けど、こんな素敵なふかふかの──腰を下ろすとふわっと太陽の匂いがする。ベッドに沈み込んでいきそうな錯覚におそわれた。
（ここで寝たら、絶対一時間じゃ起きられない）
　だけど、それが『試練』なのだから打ち勝つしかない。