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episode 8. 幸運のお守り
窓から白い朝日が差し込んでいる。
やわらかい布団をはねのけて、ヴェルデ――ヴィルジニーは身を起こした。その名で呼ばれるようになってから三日が経っていた。
ベッドはヴィルジニーが三人ならんで眠れるくらい広々としていた。シーツは清潔で肌触りが良い。ほかにも、優美なカーブを描いたテーブル、クッション付きの椅子、壁一面に埋め込まれた本棚、いくつかの着替えが入った衣装棚、小さな暖炉など、茶色と水色を基調に美しく整頓された部屋には必要なものはほとんど揃っていた。
初めてこの部屋に足を踏み入れたとき、ヴィルジニーはぽかんと口を開けて天井から床までをおそるおそる見渡した。院長の部屋よりも広く、置かれている調度品はどれも見事なもので、幼いヴィルジニーにはひたすら高価な部屋に見えた。
ここを自分の部屋にすると言われて、案内してくれたエミリーに何度も「ほんとうに?」と尋ねて困らせた。
三日経った今でも慣れるということはなくて、ヴィルジニーはお尻をもぞもぞさせながらベッドから降りた。足を置いたスリッパもやわらかくふかふかとしている。
ぐぅと鳴ったお腹をおさえてベッドに座っていると、ノックの音が響いてエミリーが入ってきた。
「あら、ヴィル坊ちゃん、早起きですね」
エミリーはそばかすの残る顔で、人懐こく笑った。
その笑顔にほっとして、ヴィルジニーは少し緊張を緩めた。
「朝ごはんは、サミーといっしょ?」
「えぇ。食事の作法やら必要なことは、ひとまず彼が教えてくれます。そのうち、家庭教師の先生にもいろいろ教わることになると思いますけど」
エミリーは籠から新しいシーツを取り出しててきぱきとベッドを調えた。
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