【書籍発売中】うちの神様知りませんか？

二章 還らざるときを想って

　両親だ。すでに改札を抜けて、プラットホームへ向かおうとしている。

「待って……」

　――記憶の中の両親は、いつも笑顔だった。強く当たってしまった日の翌朝も、いつも、なにごともなかったように、明るく接してくれていた。

　それは両親が、努力して与えてくれていたものだったのだ。喫茶店で聞いた、疲れた声や会話は、両親が見せないようにしてくれていた本音だ。

　それなのに、与えられていたものに気づきもしないで、無償の愛がもらえないと泣いていた。自分はさんざん、二人を傷つけておいて。

　私はいつも、両親に対して求めるばかりで、なにかしてあげたことがあっただろうか。

「待って！　お父さん、お母さん……！」

　改札の外から、声を張り上げて叫ぶ。歩いていた両親の足が止まって、ゆっくりとこちらを振り返った。

「紗栄……」

　二人は目を見開いて、近づいてくる。

「今、私たちのこと、お父さん、お母さんって呼んだ……？」

　信じられないように、母親は紗栄を見る。紗栄はいつの間にかあふれていた涙をぬぐって、二人を見上げた。

「ごめんなさい……。今まで二人のこと、たくさん傷つけて」

　自分は大学でうまくいかないからと、実家を逃げ場のように使おうとしておいて、両親に対しては、自分に向ける愛情が少しでも純粋なものでなかったら、感情のままに怒って泣いていた。

　――そんなわがままな自分でも、変わらず愛してくれた。

「いつも私のこと、心配してくれてありがとう。一人暮らししたいってわがままも、許してくれてありがとう」

　何度ぬぐっても、涙があふれてくる。

「私の、お父さんとお母さんでいてくれて、ありがとう……」

　うつむくと、背中に腕が回されて、改札越しに抱きしめられる。両親はなにも言わないで、優しく背中をなでてくれた。