とらんすまいぐれーしょん

どうやら俺は、死んだらしい。

「立派な死に装束(しにしょうぞく)を用意してもらえて良かったな」

目の前の少女が満足気にうんうんと頷いている。

「死に装束……」

「覚えていないのか？」

少女に問われ、ぼんやりとしていた頭を叩き起こす。
甲高いブレーキ音と、痛みより重さの方が強かったあの衝撃。

「あぁそっか、俺、死んだのか」

そうか。
死んだな。
死んだよな。
学校帰りに自転車ごと、トラックとぶつかった。
空を飛んだ記憶と、何やら走馬灯のようなものを見た気がする。
両親の泣き叫ぶ顔も、朧げに見た記憶がある。
多分あれは死んでからの記憶だ。
空から見下ろしていたから。

なるほど。
俺は死んだんだ。

死んだのは分かった。
分かったんだけど。

「で、君は誰？」

状況が全く理解できていない。

「もう一度言うか？　私の名はヒロノ。玉井泰範(たまいやすのり)享年十七歳のメイド案内人だ」

「メイド案内人……」

改めて目の前の少女を見つめる。
パッと見は和装だが、その丈は着物にあるまじき短さだ。
太ももで断ち切られた着物？の縁で、ひらひらとレースが揺れている。

確かに、メイドだと言われれば間違いなく和風メイドさんだ。

ちなみに、少女が手に持っているシャラシャラと音のする棒は、かの有名な西遊記で三蔵法師(さんぞうほうし)が持っていたような例のアレで、決してメイドさんの必需品ではない。
しかしそれ以外の要素に関しては、メイドだと言われればもうメイドにしか見えない。
我ながらメイドメイドうるさいな。

「死んだのに、なんで俺はメイドさんと一緒にいるんだ？」

少女がむっと口を引き結び、泰範を睨んだ。
至極当たり前の質問をしただけなのに。

「メイドさんではない。冥土(めいど)案内人だ」

少女が、手に持っている三蔵法師棒で砂に字を書いた。
なるほど、その「冥土」ね。
なるほど、俺、死んだからね。